TennCare es el programa Medicaid de Tennessee, administrado por la División de TennCare de Tennessee. Si un inmigrante califica para TennCare en 2026 depende de dos pruebas separadas: estatus migratorio e ingresos. Cumplir solo la prueba de ingresos no es suficiente si no se cumple el requisito de estatus migratorio, y viceversa. Tennessee también es un estado sin expansión de Medicaid, lo que significa que el programa no cubre automáticamente a todos los adultos de bajos ingresos como lo haría en estados con expansión.
Esta guía explica qué estatus migratorios califican, cuáles son los límites de ingresos de Tennessee por tamano de hogar en 2026, cómo encaja CoverKids (el programa CHIP de Tennessee) para niños y mujeres embarazadas, y qué opciones existen para quienes no pueden obtener cobertura completa de TennCare. Para las reglas nacionales de Medicaid para inmigrantes, vea ¿Pueden los inmigrantes obtener Medicaid?.
Respuesta directa: qué estatus migratorios califican para TennCare en 2026
Depende del estatus migratorio. El programa TennCare de Tennessee usa la definición federal de no ciudadano calificado bajo la Ley de Responsabilidad Personal y Oportunidades de Trabajo (PRWORA, 1996). Desde el 1 de octubre de 2026, Medicaid y CHIP completos se limitan a ciudadanos, residentes permanentes (con green card), entrantes cubanos y haitianos, y ciudadanos de Micronesia, las Islas Marshall y Palaos, que además deben cumplir los requisitos de ingresos y categoría de Tennessee. Los refugiados, asilados y otros inmigrantes sin green card por lo general ya no califican, aunque Tennessee cubre a niños y mujeres embarazadas que residen legalmente en el país bajo su opción estatal de CHIP. La tabla a continuación resume las reglas desde que entraron en vigor los cambios del 1 de octubre de 2026.
Límites de ingresos de TennCare por tamano de hogar y categoría (2026)
Tennessee establece los límites de ingresos de TennCare de manera diferente para cada categoría de elegibilidad. Calificar en términos de inmigración es necesario pero no suficiente: también debe pertenecer a una de las categorías cubiertas de Tennessee y estar por debajo del límite de ingresos para esa categoría. Tennessee utiliza las reglas MAGI (Ingreso Bruto Ajustado Modificado) para niños, mujeres embarazadas y padres/cuidadores, sin prueba de activos para esos grupos.
Los cinco límites de ingresos principales de TennCare/CoverKids de Tennessee en 2026 son: (1) Padres y parientes cuidadores: hasta el 105% del nivel de pobreza federal (FPL), el más alto de cualquier estado sin expansión. (2) Mujeres embarazadas: hasta el 250% del FPL. (3) Bebés (de 0 a 1 ano): hasta el 195% del FPL. (4) Niños de 1 a 5 anos: hasta el 142% del FPL. (5) Niños de 6 a 18 anos y CoverKids (CHIP): 138% del FPL para Medicaid; hasta el 250% del FPL para CoverKids. Los adultos sanos sin hijos dependientes no califican a ningún nivel de ingresos, que es el efecto principal de que Tennessee no haya expandido Medicaid.
Cómo funciona la espera de 5 anos y quién está exento
La ley federal bajo PRWORA (1996) generalmente requiere que los no ciudadanos calificados esperen 5 anos después de obtener el estatus de inmigrante calificado antes de ser elegibles para beneficios financiados federalmente como Medicaid y CHIP. Para los propósitos de TennCare de Tennessee, el reloj de 5 anos comienza en la fecha en que obtuvo un estatus migratorio calificado, no la fecha en que ingresó al país.
Tennessee ha elegido la opción estatal de CHIP que permite la cobertura de niños y mujeres embarazadas que residen legalmente antes de que se complete la espera de 5 anos. Esto significa que un niño que es residente legal permanente en el primer ano de su estatus de tarjeta verde aún puede calificar para la cobertura infantil de TennCare o CoverKids si se cumplen los límites de ingresos. Las mujeres embarazadas que están presentes legalmente en Tennessee también pueden ser cubiertas antes de que se cumpla la espera de 5 anos.
- Exentos de la espera de 5 anos (califican de inmediato para TennCare completo si se cumplen las reglas de ingresos y categoría): residentes permanentes que llegaron como refugiados o asilados; cubanos y haitianos; inmigrantes amerasianos admitidos bajo la Ley de Inmigración de 1990; inmigrantes especiales afganos e iraquíes; migrantes COFA (residentes de las Islas Marshall, Micronesia y Palau que viven en los EE. UU.). Desde el 1 de octubre de 2026, los refugiados, asilados, víctimas de trata y otros inmigrantes sin green card por lo general ya no califican.
- Exentos solo para niños y mujeres embarazadas (bajo la opción estatal de CHIP de Tennessee): niños que residen legalmente y mujeres embarazadas que residen legalmente durante la espera de 5 anos, sujeto a la determinación caso por caso de TennCare.
- Refugiados, asilados y otros estatus humanitarios: antes del 1 de octubre de 2026, estos grupos estaban exentos de la espera de 5 años y podían recibir TennCare por 7 años desde la fecha en que se otorgó su estatus. Desde el 1 de octubre de 2026, los refugiados, asilados y otros inmigrantes sin green card por lo general ya no califican. Los residentes permanentes que llegaron como refugiados o asilados están exentos de la espera de 5 años.
- No exentos, sujetos a la espera de 5 anos: residentes legales permanentes (LPR / tarjetas verdes) en sus primeros 5 anos de estatus LPR. Desde el 1 de octubre de 2026, las personas bajo libertad condicional, los solicitantes de VAWA (Ley de Violencia Contra la Mujer) y otros inmigrantes sin green card por lo general ya no califican, aun después de 5 años.
¿Es Tennessee un estado con expansión de Medicaid?
Tennessee es uno de los 10 estados que no ha expandido Medicaid bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio. Los 10 estados sin expansión a partir de 2026 son Alabama, Florida, Georgia, Kansas, Mississippi, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Wisconsin y Wyoming. En los estados con expansión (40 estados más el Distrito de Columbia), los adultos de 19 a 64 anos con ingresos del hogar de hasta el 138% del FPL califican automáticamente para Medicaid independientemente de si tienen hijos o una discapacidad. Tennessee no ha adoptado esta expansión, por lo que los adultos sanos sin hijos dependientes no pueden obtener TennCare a ningún nivel de ingresos.
La brecha de cobertura del ACA afecta a los inmigrantes en Tennessee de manera particularmente dura. En los estados con expansión, un residente permanente (con green card) que completa la espera de 5 anos a los 35 anos sin hijos y con un ingreso de $18,000 por ano calificaría inmediatamente para Medicaid. En Tennessee, esa misma persona cae en la brecha de cobertura: demasiados ingresos para TennCare (que solo cubre a adultos con hijos), y potencialmente muy pocos ingresos para los subsidios del mercado del ACA, que en 2026 requieren un ingreso de al menos el 100% del FPL ($15,650 para una persona). A partir del 1 de enero de 2026, los inmigrantes bajo la espera de 5 anos que estén por debajo del 100% del FPL también perdieron el acceso a los créditos fiscales de primas del ACA bajo la ley de reconciliación de 2025, profundizando la brecha de cobertura para los inmigrantes recién llegados.
Medicaid de Emergencia para inmigrantes que no califican para TennCare completo
Tennessee está obligado por ley federal a proporcionar Medicaid de Emergencia a personas que cumplen todos los requisitos de elegibilidad de TennCare excepto el estatus migratorio. El Medicaid de Emergencia cubre el tratamiento de una condición médica de emergencia: una condición que, sin atención inmediata, pondría en serio peligro la salud del paciente, causaría daño grave a una función corporal o causaría disfunción grave de un órgano o parte del cuerpo. El Medicaid de Emergencia en Tennessee cubre las visitas de emergencia a urgencias, la cirugía de emergencia y otros cuidados agudos. No cubre atención preventiva de rutina, visitas de especialistas no urgentes, limpiezas dentales ni el manejo continuo de condiciones crónicas.
Para las mujeres embarazadas, el Medicaid de Emergencia en Tennessee cubre el trabajo de parto y el parto, y la atención prenatal y posparto de rutina clasificada como parte del parto de emergencia. Este es una excepción significativa: una mujer embarazada indocumentada o una beneficiaria de DACA que está embarazada puede recibir cobertura de TennCare para el trabajo de parto y el parto bajo el Medicaid de Emergencia. El bebé, una vez nacido como ciudadano de EE. UU., es inmediatamente elegible para TennCare completo independientemente del estatus migratorio de los padres, siempre que la familia cumpla los límites de ingresos.
Cambios del 1 de octubre de 2026 en la elegibilidad de inmigrantes para TennCare
La ley federal de reconciliación de 2025 incluye una disposición (Sección 71109) que, a partir del 1 de octubre de 2026, restringe la elegibilidad de Medicaid y CHIP para inmigrantes a un conjunto más estrecho de categorías. Desde el 1 de octubre de 2026, solo los siguientes grupos siguen siendo elegibles para Medicaid/TennCare completo: residentes legales permanentes (LPR) que hayan cumplido o estén exentos de la espera de 5 anos; cubanos y haitianos; y migrantes COFA (residentes de las Islas Marshall, Micronesia y Palau). Los refugiados, asilados, víctimas de trata, inmigrantes especiales afganos/iraquíes, solicitantes de VAWA y muchos otros grupos previamente elegibles ya no califican para TennCare completo desde el 1 de octubre de 2026, a menos que hayan obtenido el estatus de LPR.
Los inmigrantes de Tennessee que estaban inscritos en TennCare a través de un estatus de inmigración humanitario (refugiado, asilado, víctima de trata o similar) por lo general ya no califican desde el 1 de octubre de 2026, a menos que tengan green card, y deben verificar si pueden ajustar su estatus migratorio. Los navegadores de GetCoveredTenn (getcoveredtenn.org) pueden ayudar a revisar las opciones de cobertura. Las organizaciones de asistencia legal en Tennessee, incluido el Centro de Justicia de Tennessee y la Sociedad de Asistencia Legal del Medio Tennessee, pueden ayudar con las preguntas sobre estatus migratorio que afectan la elegibilidad de beneficios.
Cómo solicitar TennCare en Tennessee: documentos y pasos
Los inmigrantes de Tennessee solicitan TennCare a través de TennCare Connect, el portal oficial del estado en tenncareconnect.tn.gov. Las solicitudes se aceptan durante todo el ano sin ventana de inscripción. Después de confirmar que su categoría de estatus migratorio es elegible (ver la tabla en la primera sección), reúna documentos de identidad, documentos de estatus migratorio (tarjeta verde, I-94, aviso de aprobación de asilo o equivalente), prueba de residencia en Tennessee e ingresos documentados para todos los miembros del hogar. Llame al 855-259-0701 si necesita asistencia por teléfono o en persona, o visite un navegador de GetCoveredTenn (getcoveredtenn.org) para ayuda gratuita en múltiples idiomas.
Los documentos necesarios para solicitar TennCare como inmigrante en Tennessee incluyen: (1) documento de estatus migratorio (tarjeta verde I-551, I-94, I-766 EAD o aviso de aprobación del USCIS para estatus de asilado/refugiado); (2) prueba de identidad (licencia de conducir, identificación estatal o pasaporte); (3) número de Seguro Social para cada persona que tenga uno; (4) prueba de residencia en Tennessee (factura de servicios, arrendamiento o estado bancario); (5) prueba de ingresos para todos los miembros del hogar (talones de pago, carta del empleador o declaración de no ingresos); (6) prueba de composición del hogar (actas de nacimiento o documentos de tutela para niños). Tennessee tiene hasta 45 días para tomar una determinación sobre una solicitud estándar de Medicaid.
Cómo apelar una denegación de TennCare
Los residentes de Tennessee a quienes se les niega TennCare tienen derecho a apelar. El aviso de denegación de TennCare especificará el motivo de la denegación y el plazo para apelar. Las apelaciones de TennCare de Tennessee siguen estos pasos: Primero, tiene 90 días desde la fecha del aviso de denegación para solicitar una audiencia justa estatal. Segundo, puede presentar la apelación en línea a través de su cuenta de TennCare Connect en tenncareconnect.tn.gov, por teléfono al 855-259-0701, o enviando una solicitud escrita a TennCare. Tercero, si presenta la apelación dentro de los 10 días del aviso de denegación (o antes de que la denegación entre en vigor), puede solicitar que sus beneficios de TennCare continúen durante el proceso de apelación. Cuarto, un oficial de audiencias revisará su caso.
Los inmigrantes de Tennessee que crean que una denegación de TennCare fue incorrecta basándose en su estatus migratorio deben buscar ayuda de un navegador u organización de asistencia legal. El Centro de Justicia de Tennessee (tnjustice.org, 615-255-0331) brinda asistencia legal gratuita con denegaciones y apelaciones de TennCare. GetCoveredTenn (getcoveredtenn.org) ofrece asistencia gratuita de navegadores en múltiples idiomas tanto para solicitudes de TennCare como para apelaciones.
Qué cubre TennCare y quién lo administra
TennCare es el nombre del programa Medicaid y CHIP de Tennessee, establecido en 1994 como uno de los primeros programas estatales de Medicaid de atención administrada en los EE. UU. La División de TennCare de Tennessee administra el programa, que atiende a aproximadamente 1.5 millones de tennessanos. Todos los inscritos en TennCare reciben cobertura a través de una de tres organizaciones de atención administrada (MCO): BlueCare Tennessee, UnitedHealthcare Community Plan of Tennessee o Wellpoint (antes Amerigroup Tennessee). TennCare cubre visitas médicas, hospitalizaciones, tratamiento de salud mental y uso de sustancias, medicamentos recetados, atención preventiva, atención dental para niños y muchos otros servicios.
CoverKids es el programa CHIP (Programa de Seguro Médico para Niños) de Tennessee, que cubre a niños menores de 19 anos cuyo ingreso familiar es demasiado alto para TennCare Medicaid pero igual o inferior al 250% del FPL ($82,500 para una familia de cuatro en 2026). CoverKids tiene las mismas reglas de elegibilidad de inmigración que TennCare para niños, con la protección adicional de que los niños que residen legalmente pueden solicitar incluso antes de que se complete la espera de 5 anos. La prima de CoverKids es de $25 a $35 por niño por mes dependiendo de los ingresos. Las solicitudes tanto de TennCare como de CoverKids se envían a través del mismo portal TennCare Connect en tenncareconnect.tn.gov.
Preguntas Frecuentes
¿Puede un titular de tarjeta verde obtener TennCare en Tennessee?
Depende de cuánto tiempo tenga su tarjeta verde. Los residentes legales permanentes (titulares de tarjeta verde) generalmente deben completar un período de espera de 5 anos después de recibir su tarjeta verde antes de calificar para TennCare completo. Existe una excepción para los niños y mujeres embarazadas que residen legalmente, quienes pueden calificar antes de que se cumpla la espera de 5 anos bajo la opción estatal de CHIP de Tennessee. Después de la espera de 5 anos, un titular de tarjeta verde con hijos e ingresos por debajo del 105% del FPL ($34,650 para una familia de cuatro en 2026) calificaría para TennCare como padre/cuidador.
¿Puede un refugiado o asilado obtener TennCare en Tennessee?
Solo en algunos casos. Desde el 1 de octubre de 2026, Medicaid y CHIP completos se limitan a ciudadanos, residentes permanentes (con green card), entrantes cubanos y haitianos, y ciudadanos de Micronesia, las Islas Marshall y Palaos. Los refugiados y asilados sin green card por lo general ya no califican para TennCare completo, aunque Tennessee cubre a niños y mujeres embarazadas que residen legalmente en el país bajo su opción estatal de CHIP. Si ya ajustó su estatus a residente permanente (green card), califica como cualquier residente permanente y no tiene que esperar 5 años, siempre que cumpla los requisitos de ingresos y categoría. Medicaid de emergencia sigue pagando la atención de emergencia de quienes de otro modo calificarían. Contacte a TennCare Connect al 855-259-0701 para obtener ayuda con su caso.
¿Los beneficiarios de DACA pueden obtener TennCare en Tennessee?
No, no para TennCare completo. Los beneficiarios de DACA (Acción Diferida para los Llegados en la Infancia) no se consideran no ciudadanos calificados según PRWORA, por lo que no son elegibles para TennCare Medicaid completo ni CoverKids en Tennessee. Los beneficiarios de DACA solo son elegibles para Medicaid de Emergencia, que cubre verdaderas emergencias médicas y parto para mujeres embarazadas. Desde el 25 de agosto de 2025, los beneficiarios de DACA no pueden comprar un plan a través del mercado de la ACA (HealthCare.gov) ni recibir créditos fiscales para primas, con ningún nivel de ingresos; pueden comprar un plan directamente a una compañía de seguros a precio completo.
¿Pueden los inmigrantes indocumentados obtener alguna cobertura de salud en Tennessee?
Los inmigrantes indocumentados en Tennessee pueden acceder al Medicaid de Emergencia para verdaderas emergencias médicas, incluido el parto para mujeres embarazadas. Los bebés nacidos en Tennessee de padres indocumentados son ciudadanos de EE. UU. y son inmediatamente elegibles para TennCare completo si se cumplen los límites de ingresos. Más allá del Medicaid de Emergencia, las opciones incluyen los Centros de Salud Calificados Federalmente (FQHC), que atienden a todos los pacientes con una escala de tarifas según sus ingresos independientemente del estatus migratorio. Encuentre un FQHC cercano en findahealthcenter.hrsa.gov.
¿Tennessee cubre a los niños inmigrantes en TennCare o CoverKids?
Sí. Tennessee ha elegido la opción estatal de CHIP para cubrir a los niños que residen legalmente antes de que se cumpla la espera de 5 anos. Un niño que reside legalmente puede solicitar la cobertura infantil de TennCare o CoverKids en Tennessee siempre que se cumplan los límites de ingresos. Los niños indocumentados solo son elegibles para Medicaid de Emergencia.
¿Qué pasa con mi TennCare si cambio de estatus migratorio?
Se debe notificar a TennCare sobre los cambios en el estatus migratorio. Si su estatus cambia de manera que lo hace elegible (por ejemplo, se convirtió en residente legal permanente después de ser beneficiario de DACA), debe contactar a TennCare Connect para actualizar su caso. Si su estatus cambia de manera que elimina la elegibilidad, TennCare enviará un aviso y tiene derecho a apelar. Informe los cambios de estatus migratorio llamando al 855-259-0701 o a través de su cuenta de TennCare Connect en tenncareconnect.tn.gov.
¿Es Tennessee un estado con expansión de Medicaid?
No. Tennessee es uno de los 10 estados que no ha expandido Medicaid bajo el ACA a partir de 2026. Los otros estados sin expansión son Alabama, Florida, Georgia, Kansas, Mississippi, Carolina del Sur, Texas, Wisconsin y Wyoming. Debido a que Tennessee no ha expandido, los adultos sanos sin hijos dependientes no pueden obtener TennCare a ningún nivel de ingresos, creando una brecha de cobertura para los adultos de bajos ingresos.
¿Cuáles son los límites de ingresos para calificar para TennCare en Tennessee 2026?
Los límites de ingresos de TennCare varían por categoría en 2026. Los padres y parientes cuidadores deben ganar hasta el 105% del FPL ($34,650 para una familia de cuatro). Las mujeres embarazadas califican hasta el 250% del FPL ($82,500 para una familia de cuatro). Los bebés (0-1 ano) califican hasta el 195% del FPL; los niños de 1 a 5 anos hasta el 142% del FPL; los niños de 6 a 18 anos hasta el 138% del FPL. CoverKids (CHIP) cubre a los niños menores de 19 anos hasta el 250% del FPL ($82,500 para una familia de cuatro). Los adultos sanos sin hijos dependientes no pueden calificar para TennCare a ningún nivel de ingresos.
