TennCare es el programa Medicaid de Tennessee, administrado por la División de TennCare de Tennessee. Si un inmigrante califica para TennCare en 2026 depende de dos pruebas separadas: estatus migratorio e ingresos. Cumplir solo la prueba de ingresos no es suficiente si no se cumple el requisito de estatus migratorio, y viceversa. Tennessee también es un estado sin expansión de Medicaid, lo que significa que el programa no cubre automáticamente a todos los adultos de bajos ingresos como lo haría en estados con expansión.
Esta guía explica qué estatus migratorios califican, cuáles son los límites de ingresos de Tennessee por tamano de hogar en 2026, cómo encaja CoverKids (el programa CHIP de Tennessee) para niños y mujeres embarazadas, y qué opciones existen para quienes no pueden obtener cobertura completa de TennCare. Para las reglas nacionales de Medicaid para inmigrantes, vea ¿Pueden los inmigrantes obtener Medicaid?.
Respuesta directa: qué estatus migratorios califican para TennCare en 2026
Depende del estatus migratorio. El programa TennCare de Tennessee usa la definición federal de no ciudadano calificado bajo la Ley de Responsabilidad Personal y Oportunidades de Trabajo (PRWORA, 1996). Para calificar para TennCare completo, debe ser ciudadano de los EE. UU. o un no ciudadano calificado que también cumpla con los requisitos de ingresos y categoría de Tennessee. La tabla a continuación resume las reglas a partir de junio de 2026, antes de que entren en vigor los cambios del 1 de octubre de 2026.
| Estatus Migratorio | TennCare Completo | Medicaid de Emergencia | Regla Clave |
|---|---|---|---|
| Ciudadano de EE. UU. | Sí | Sí | Sin restricción migratoria; debe cumplir reglas de ingresos y categoría |
| Refugiado (dentro de la ventana de 7 anos) | Sí | Sí | Exento de la espera de 5 anos; límite de 7 anos desde la fecha de concesión del estatus |
| Asilado (dentro de la ventana de 7 anos) | Sí | Sí | Exento de la espera de 5 anos; límite de 7 anos desde la fecha de concesión del asilo |
| Víctima de trata (certificada) | Sí | Sí | Exento de la espera de 5 anos; tratado igual que refugiado para elegibilidad de beneficios |
| Entrante cubano/haitiano | Sí | Sí | Exento de la espera de 5 anos bajo las exenciones humanitarias de PRWORA |
| Inmigrante amerasiano (de Vietnam) | Sí | Sí | Exento de la espera de 5 anos bajo la Ley de Inmigración de 1990 |
| Inmigrante especial afgano/iraquí | Sí | Sí | Tratado como refugiado; elegible desde la fecha de concesión del estatus de inmigrante especial |
| Migrante COFA (Islas Marshall, Micronesia, Palau) | Sí | Sí | Exento de la espera de 5 anos; elegible desde la fecha de entrada a los EE. UU. |
| Residente legal permanente (LPR / tarjeta verde), menos de 5 anos | No (debe esperar) | Sí | Se aplica la espera de 5 anos; debe haber tenido estatus de inmigrante calificado por 5 anos completos |
| Residente legal permanente (LPR / tarjeta verde), 5 o más anos | Sí | Sí | Espera de 5 anos completada; elegible si se cumplen los requisitos de ingresos y categoría |
| Beneficiario de DACA | No | Sí | No es un no ciudadano calificado según PRWORA; solo Medicaid de Emergencia |
| Indocumentado / sin estatus | No | Sí | Solo Medicaid de Emergencia para verdaderas emergencias; sin TennCare completo |
| Visa de no inmigrante (F-1, B-1/B-2, H-1B, TN, L-1, J-1) | No | Sí | La mayoría de los titulares de visas de no inmigrante no son no ciudadanos calificados; solo Medicaid de Emergencia |
Los niños y mujeres embarazadas que residen legalmente pueden calificar para TennCare o CoverKids sin la espera de 5 anos bajo la opción estatal de CHIP que Tennessee ha elegido. Contacte a TennCare Connect al 855-259-0701 para una determinación caso por caso.
Source: Tennessee Division of TennCare, Qualified Non-Citizens Policy (PRWORA 8 USC 1641); Medicaid.gov noncitizen eligibility overview; NILC 2026 public benefits guide
Límites de ingresos de TennCare por tamano de hogar y categoría (2026)
Tennessee establece los límites de ingresos de TennCare de manera diferente para cada categoría de elegibilidad. Calificar en términos de inmigración es necesario pero no suficiente: también debe pertenecer a una de las categorías cubiertas de Tennessee y estar por debajo del límite de ingresos para esa categoría. Tennessee utiliza las reglas MAGI (Ingreso Bruto Ajustado Modificado) para niños, mujeres embarazadas y padres/cuidadores, sin prueba de activos para esos grupos.
Los cinco límites de ingresos principales de TennCare/CoverKids de Tennessee en 2026 son: (1) Padres y parientes cuidadores: hasta el 105% del nivel de pobreza federal (FPL), el más alto de cualquier estado sin expansión. (2) Mujeres embarazadas: hasta el 250% del FPL. (3) Bebés (de 0 a 1 ano): hasta el 195% del FPL. (4) Niños de 1 a 5 anos: hasta el 142% del FPL. (5) Niños de 6 a 18 anos y CoverKids (CHIP): 138% del FPL para Medicaid; hasta el 250% del FPL para CoverKids. Los adultos sanos sin hijos dependientes no califican a ningún nivel de ingresos, que es el efecto principal de que Tennessee no haya expandido Medicaid.
| Categoría | Límite de ingresos (% FPL) | Límite anual (familia de 4, 2026) |
|---|---|---|
| Padres / parientes cuidadores | 105% del FPL | $34,650/ano |
| Mujeres embarazadas | 250% del FPL | $82,500/ano |
| Bebés (0-1 ano) | 195% del FPL | $64,350/ano |
| Niños de 1 a 5 anos | 142% del FPL | $46,860/ano |
| Niños de 6 a 18 anos (TennCare Medicaid) | 138% del FPL | $45,540/ano |
| CoverKids (CHIP) menor de 19 anos | 250% del FPL | $82,500/ano |
| Adultos sanos sin hijos (sin expansión) | No cubierto | No cubierto |
Todas las cifras utilizan el FPL 2026 (familia de 4 = $33,000) según las Directrices de Pobreza 2026 de ASPE/HHS. MAGI se aplica a niños, mujeres embarazadas y padres. Las categorías de ancianos/discapacitados utilizan estándares basados en SSI en lugar de MAGI.
Source: Tennessee Division of TennCare Eligibility Reference Guide 2026; ASPE HHS 2026 Poverty Guidelines (aspe.hhs.gov)
Cómo funciona la espera de 5 anos y quién está exento
La ley federal bajo PRWORA (1996) generalmente requiere que los no ciudadanos calificados esperen 5 anos después de obtener el estatus de inmigrante calificado antes de ser elegibles para beneficios financiados federalmente como Medicaid y CHIP. Para los propósitos de TennCare de Tennessee, el reloj de 5 anos comienza en la fecha en que obtuvo un estatus migratorio calificado, no la fecha en que ingresó al país.
Tennessee ha elegido la opción estatal de CHIP que permite la cobertura de niños y mujeres embarazadas que residen legalmente antes de que se complete la espera de 5 anos. Esto significa que un niño que es residente legal permanente en el primer ano de su estatus de tarjeta verde aún puede calificar para la cobertura infantil de TennCare o CoverKids si se cumplen los límites de ingresos. Las mujeres embarazadas que están presentes legalmente en Tennessee también pueden ser cubiertas antes de que se cumpla la espera de 5 anos.
- Exentos de la espera de 5 anos (califican de inmediato para TennCare completo si se cumplen las reglas de ingresos y categoría): refugiados; asilados; cubanos y haitianos; víctimas de trata certificadas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.; inmigrantes amerasianos admitidos bajo la Ley de Inmigración de 1990; inmigrantes especiales afganos e iraquíes; migrantes COFA (residentes de las Islas Marshall, Micronesia y Palau que viven en los EE. UU.).
- Exentos solo para niños y mujeres embarazadas (bajo la opción estatal de CHIP de Tennessee): niños que residen legalmente y mujeres embarazadas que residen legalmente durante la espera de 5 anos, sujeto a la determinación caso por caso de TennCare.
- Sujetos a un límite de tiempo de 7 anos (refugiados, asilados y otros estatus humanitarios): estos grupos están exentos de la espera de 5 anos pero solo pueden recibir TennCare por 7 anos desde la fecha en que se otorgó su estatus humanitario. Después de 7 anos, debe haber obtenido la residencia legal permanente o la ciudadanía naturalizada para continuar con la elegibilidad de TennCare.
- No exentos, sujetos a la espera de 5 anos: residentes legales permanentes (LPR / tarjetas verdes) en sus primeros 5 anos de estatus LPR; personas bajo libertad condicional admitidas por menos de 1 ano; solicitantes de VAWA (Ley de Violencia Contra la Mujer) en algunas circunstancias.
¿Es Tennessee un estado con expansión de Medicaid?
Tennessee es uno de los 10 estados que no ha expandido Medicaid bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio. Los 10 estados sin expansión a partir de 2026 son Alabama, Florida, Georgia, Kansas, Mississippi, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Wisconsin y Wyoming. En los estados con expansión (40 estados más el Distrito de Columbia), los adultos de 19 a 64 anos con ingresos del hogar de hasta el 138% del FPL califican automáticamente para Medicaid independientemente de si tienen hijos o una discapacidad. Tennessee no ha adoptado esta expansión, por lo que los adultos sanos sin hijos dependientes no pueden obtener TennCare a ningún nivel de ingresos.
La brecha de cobertura del ACA afecta a los inmigrantes en Tennessee de manera particularmente dura. En los estados con expansión, un no ciudadano calificado que completa la espera de 5 anos a los 35 anos sin hijos y con un ingreso de $18,000 por ano calificaría inmediatamente para Medicaid. En Tennessee, esa misma persona cae en la brecha de cobertura: demasiados ingresos para TennCare (que solo cubre a adultos con hijos), y potencialmente muy pocos ingresos para los subsidios del mercado del ACA, que en 2026 requieren un ingreso de al menos el 100% del FPL ($15,960 para una persona). A partir del 1 de enero de 2026, los inmigrantes bajo la espera de 5 anos que estén por debajo del 100% del FPL también perdieron el acceso a los créditos fiscales de primas del ACA bajo la ley de reconciliación de 2025, profundizando la brecha de cobertura para los inmigrantes recién llegados.
Medicaid de Emergencia para inmigrantes que no califican para TennCare completo
Tennessee está obligado por ley federal a proporcionar Medicaid de Emergencia a personas que cumplen todos los requisitos de elegibilidad de TennCare excepto el estatus migratorio. El Medicaid de Emergencia cubre el tratamiento de una condición médica de emergencia: una condición que, sin atención inmediata, pondría en serio peligro la salud del paciente, causaría daño grave a una función corporal o causaría disfunción grave de un órgano o parte del cuerpo. El Medicaid de Emergencia en Tennessee cubre las visitas de emergencia a urgencias, la cirugía de emergencia y otros cuidados agudos. No cubre atención preventiva de rutina, visitas de especialistas no urgentes, limpiezas dentales ni el manejo continuo de condiciones crónicas.
Para las mujeres embarazadas, el Medicaid de Emergencia en Tennessee cubre el trabajo de parto y el parto, y la atención prenatal y posparto de rutina clasificada como parte del parto de emergencia. Este es una excepción significativa: una mujer embarazada indocumentada o una beneficiaria de DACA que está embarazada puede recibir cobertura de TennCare para el trabajo de parto y el parto bajo el Medicaid de Emergencia. El bebé, una vez nacido como ciudadano de EE. UU., es inmediatamente elegible para TennCare completo independientemente del estatus migratorio de los padres, siempre que la familia cumpla los límites de ingresos.